石油氣主要是丙烷和丁烷的混合物，但其中亦包含了小部分丙烯和丁烯。它既是一種天然衍生的物質也是石油提煉所產生的一種副產品。當天然氣從油田中提取的時候，那些氣體中90％是一般稱為「天然氣」的甲烷，而剩下的10％就是「石油氣」。全世界大約60%的石油氣供應源自氣田處理的過程，而餘下40％則源自原油提煉的過程。原油提煉首先會產生石油氣，然後是較重的燃料，如柴油、航空煤油和汽油。
液化石油氣本身是易燃的、在液體狀態的丙烷或丁烷。這是一種危險品，所以為了以策安全，我們一般會在石油氣內添加一種帶有刺激性氣味的乙硫醇，使我們能夠非常容易察覺任何石油氣的洩漏。
在燃燒石油氣的過程中，大部分的碳分子將被轉化為能量，僅有很少的殘留顆粒，因此不會造成任何空氣污染。石油氣是傳統上一種供家庭使用的清潔能源，近年來石油氣的應用已經擴大到需要熱處理（如陶瓷、玻璃）的製造業上，並且更可以成為取代汽油或柴油的汽車燃料。
在正常的壓力和溫度，丙烷和丁烷是處於氣體狀態。分別在-42℃和-4℃或在20℃的溫度下加入0.71兆帕和0.14兆帕的壓力，丙烷和丁烷就從氣體變換成液體。為了符合安全和經濟的原則，在存儲或運輸丙烷和丁烷的過程中，氣體必須被液化並裝載於可以抵禦高壓的容器或裝載體（加壓液化）或者裝載於可以保持足夠低溫的設備或裝置（低溫液化）。